Espeleología

Dada a natureza vulcânica, as ilhas dos Açores apresentam um diversificado património espeleológico. São conhecidas cerca de 200 actividades naturais, correspondendo a muitas dezenas de quilómetros de caminhos subterrâneos, onde se escondem segredos e estranhas formas de vida. O número mais significativo de cavidades está distribuído pelas ilhas do Pico e Terceira.

Algar do Carvão – Ilha Terceira

Trata-se de uma notável conduta dum cone vulcânico, com mais de 100 metros de profundidade, é revestida internamente de formações siliciosas, está alargada na parte basal e termina numa lagoa de águas límpidas.

Gruta do Natal – Ilha Terceira

Trata-se de um tubo de lava com um comprimento aproximado de 700 m, na sua quase totalidade de trânsito fácil, em chão com pouco desnível e tectos altos. O circuito interno é circular, para que não haja necessidade do visitante percorrer o mesmo trajecto na ida e na volta.

Furna do Enxofre – Ilha Graciosa

Trata-se de uma cavidade em abóbada perfeita, com um comprimento máximo de 194 m, considerada única no programa vulcanoespeleológico internacional, apresenta um tecto abaulado. No seu interior pode-se observar um lago, fumarolas com água e emanações gasosas saídas do chão. O acesso à cavidade é feito por uma torre edificada no início do séc. XX com cerca de 37 m de altura.

Gruta das Torres – Ilha do Pico

Trata-se do maior túnel lávico conhecido nos Açores, com cerca de 5 150 m de comprimento total. É constituída por um túnel principal de grandes dimensões, rico em formações geológicas. O chão encontra-se muito bem preservado em grande parte da gruta túnel, havendo no entanto locais onde está coberto por materiais provenientes de desabamentos do tecto.